De la tête aux pieds

Même si les bases sont les mêmes pour tous, Il y a autant de façons de danser le tango argentin qu'il y a d'individus... Gérée par Gerardo qui donne aussi des cours toute la semaine, la grande salle accueille les danseurs depuis dix ans. Les pas glissent sur le plancher de bois, au son de l'accordéon, donnant lieu à une joute amoureuse... pas besoin de parler, les corps s'expriment. Dans une évidente complicité, les couples tendrement enlacés jouent leur histoire, les yeux dans les yeux... pour qu'enfin ceux de la belle se ferment, sourire aux lèvres. Les hommes tapent du talon, les femmes lèvent le pied... d'ailleurs les jeux de jambes sont hallucinants. Pourtant la plupart sont des amateurs qui laissent leurs running shoes au vestiaire du bas pour enfiler leurs beaux souliers. De tous les âges, les danseurs sont formidables et se fichent totalement qu'on les regarde ou non. Le petit bar du fond permet de boire un coup, tables sur l'estrade pour voir l'exhibition en salle, sans aucune prétention. Aux couleurs stendhaliennes, les murs sont ornés de magnifiques tableaux. Mieux que les discothèques bondées, un espace privilégié, ambiance sérieusement décontractée où les couples évoluent au gré d'eux-mêmes et de la musique. Aussi beau et bon à voir qu'à expérimenter. Cours et danse libre… C'est décidé, on s'inscrit aux cours de printemps. 2485, Avenue du Mont-Royal Est à Montréal 514 527-5197 www.tangolibre.qc.ca

Le dandy de Montréal

Depuis un tiers de siècle, Henri reçoit les gens d’âge mur (40-50 ans et +) dans sa discothèque d’un autre temps… où il se plait bien souvent à refaire le monde. À ses côtés, Laura assure, mémorisant les désirs de chaque client, tandis qu'autour d'Éric le pianiste chanteur, les amateurs s'amassent, en plein droit de fredonner, rêver ou danser. Idéal en semaine et avant 23h pour jaser au bar, se faire draguer et rêver sur les mélodies d’Aznavour… Les jeudi et vendredi, la piste de danse en marbre déborde au son du disco, du hip hop ou du rock. De temps en temps, Michèle Richard vient faire son tour. Entrée libre mais champagne en sus. H. Henri Club, 1473 boulevard René-Lévesque Ouest, à Montréal 514 933 5495

Au moins pour les toilettes

Voilà l’un des bars les plus agréables… le décor est chouette, l’atmosphère chic mais décontractée, les toilettes ahurissantes et le choix d’alcools et de scotches époustouflant, avec des bouchées haut-de-gamme pour les accompagner. Possibilité de fumer le cigare. Jeunes et beaucoup moins jeunes se côtoient en toute convivialité. Whisky Café, 3, avenue Bernard, à Montréal 514 278-2646 www.whiskycafe.ca

Les rois de la cruise

Les Beaux Jeudis accueillent depuis bon nombre d’années les joyeux fêtards en quête de rencontres. Le bar demeure beaucoup plus calme que la discothèque pour siroter un Martini en croquant les arachides dont les écailles crissent sous les pas des dragueurs impénitents. Moyenne d’âge 40 ans. Le Thursday, 1449, rue Crescent, à Montréal 514 288 5656 www.hoteldelamontagne.com

Femme jusqu'au bout des ongles

De descendance italienne, Éric s'est faite connaître avec les années comme la spécialiste des drag-queens. Avec ses cheveux et ses tatous multicolores, maquillée du cheveu jusqu'à l'orteil, ultra kitch. Doublée d'un sacré toupet, elle nous balance des vérités dans la figure… c'est le mardi que ça se passe, les autres soirs étant consacrés à d'autres transformistes. La plupart de la faune qui fréquente l'endroit est gaie, mais quelques hétéros se promènent ici et là parfois. Pour les filles, c'est une attraction incontournable, comme le 281 ci-dessous. Cabaret Mado 1115, rue Sainte-Catherine Est, à Montréal 514 525-7566 www.mado.qc.ca

Tout nus et tout bronzés

Annie Delisle a repris le flambeau devant son père aventurier, visionnaire, qui a créé le 281 en 1980, toujours respectant les gages de qualité qui ont fait son succès. Conservant son patronyme jusque dans le numéro de téléphone, la maison a déménagé plus à l'ouest, sur le trottoir d'en face, dans l'ancien Casa Loma, re-vampé sur un étage pour la circonstance. Par grappes, les filles et femmes arrivent, s'installent, crient et applaudissent. L'ambiance est à la bonne franquette, si l'on peut dire. Aucune érection accordée, mais des mouvements de hanches effectués par des bodies… waow… Galbés des orteils jusqu'aux oreilles, les chérubins savent attiser le désir de ces dames se prenant vraiment au sérieux tandis que les voyeuses se défoulent sans retenue. Le coke et la bière coulent à flot et l'air est à la détente. Aucune agressivité, aucune mesquinerie, aucune vulgarité. C'est le jeu du regard et de l'incantation, sur fond de musique rythmée tout à fait branchée, appuyant des chorégraphies et des mises en scène qui valent souvent le coup d'œil. En tous cas, ici le féminin l'emporte sur le masculin. Authentiques toiles de Corno dans l'entrée. 19h30-3h mer-dim. Entrée 4$ vestiaire inclus. Bravo Annie, défi relevé! Le 281, 94, rue Sainte-Catherine Est, à Montréal 514 871-2281 www.281.ca

Jaser ou danser ?

Ne serait-ce que pour la piste en marbre sur laquelle j'aime faire glisser mes pas sur du rap, du disco, du techno, du hip hop, du gros rock... je danse au Belmont depuis des années, quand la grande salle rougeoyante est vide (le pied!) autant que lorsqu'elle est remplie à craquer. Avec le temps, les jeunes urbains ont rejoint la fidèle clientèle. La soirée commence côté bar, autour du billard, où l'on peut même jouer sa tournée aux dés (une vieille tradition). S'il faut défrayer 5$ pour montrer patte blanche, le grand verre de vin est à seulement 3$... de l'Auberge, car ici c'est surtout le fort et la bière qui sortent des goulots. Le mardi reste imperturbablement ouvert à la Limonade pour de dynamiques matches d'improvisation. Le Belmont 4483, boulevard Saint-Laurent, à Montréal 514 845-8443

Les vieux de la vieille

Voilà de ces endroits magiques où l'on peut passer des cinq à sept qui se prolongent en cinq à dix et parfois en cinq à onze, notamment le lundi quand le boss, philosophe Martineau, partage un pichet avec ses vieux potes. La Belle Gueule est à l'honneur, ce qui n'empêche pas les connaisseurs (comme Francine Grimaldi) d'y déguster un bon Porto. Quand la bière coule à flot, le bonheur est indubitable... Une clientèle hétéroclite de 18 à 78 ans, sans prétention, y écoute une musique qui lui convient selon les heures... même si parfois sonnent trop fort les haut-parleurs. Régulièrement sur scène « World beat live », exactement comme l'énergie qui se dégage... les filles sont belles, les gars sont beaux, le personnel aussi... et gentil en plus. Pour ceux qui veulent prolonger, le Ganesh se trouve juste à l'étage, ambiance même genre, version discothèque. Quai des Brumes, 4481, rue Saint-Denis à Montréal 514 499-0467

Un îlot au cœur de la ville

Depuis le temps que les marins et marines s’ancrent à cette bouée salvatrice en plein cœur d’un quartier latin animé et bigarré, Michel y trouve son compte, ses vieux amis le lui rendant bien. Que ce soit pour un scotch rare ou une broue interplanétaire ou encore un jus fraîchement sorti de sa boîte, l’ambiance se prête à toutes les confidences. Chaude, rassurante, cette île-là empruntée à Hergé, réunit les vieux copains, les vieilles copines, des étudiantes, des profs, des rêveuses, des professionnels… L'équipe de serveurs chevronnés connaît la clientèle et assure, alors que l'endroit reste bondé aux heures de pointe. En tout cas les filles peuvent y aller tranquilles, sans avoir peur d’être importunées. L'Île Noire, 342, rue Ontario Est, à Montréal 514 982-0866

Martini & funky music

Toujours in ce sombre disco-lounge du quartier latin. C'est LA maison des martinis au Québec. La clientèle ne peut se blaser avec une cinquantaine de martinis différents, y compris évidemment à la manière préférée de l'agent 007. Le mélange avec jus de canneberge est une douce initiation, tout comme celui au chocolat. Les 5 à 7 s'étirent... jusqu'au billard à l'arrière. Les fauteuils invitent à s'effoirer! Puis, la musique soulève quelques danseurs parmi l'assistance. Pas seulement du cannage, des groupes live afro, techno, latino, salsa ou funk, c'est selon...  Jello Bar, 151, rue Ontario Est, à Montréal 514 285-2621 www.jellobar.com

Jazz & cie

Charlie Biddle est décédé, la Maison du Jazz survit ou plutôt renaît. Georges Durst a entièrement rénové et re-surchargé son local de mille et un objets de luxe, art déco et guirlandes de saison. Les tables, maintenant disposées sur différents paliers devant la scène, donnent 50 places supplémentaires et, grande amélioration, on peut voir le spectacle de partout, même de la terrasse (illuminée comme une guinguette le soir). Le bar a été isolé de la scène pour privilégier les conversations (lire la drague). La cuisine est sensiblement la même que dans les Cage aux Sports, donc le finger food est à l'honneur: ailes de poulet et côtes levées, ou bien le classique steak-salade. Pourquoi y a-t-il tant d'habitués? Parce qu'on y entend jouer les plus passionnés de nos jazzmen. Maison du Jazz, 2060, rue Aylmer, à Montréal 514 842-8656